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Para llegar a la cresta del cerro de Eyüp, uno de los barrios más sagrados de Estambul, atravieso el viejo cementerio que cubre la ladera hasta el Cuerno de Oro. Allí encuentro un inspirado café con inmejorables vistas de la ciudad. A la sombra de una arboleda se intercalan mesitas de madera vieja que habrán sido testigos de declaraciones de amor, tertulias templadas, partidas de backgammon, arriesgados negocios, propuestas inconfesables o alguna mano subterránea. Así lo disfrutó Pierre Loti, un [...]

Hay una ciudad europea en la que, cada atardecer, atracan en los muelles barcas de pesca que transforman sus cubiertas en cocinas y cuyos marineros despliegan, sobre la plataforma donde han amarrado, un conjunto de mesas y sillas bien alineadas. Es imposible comer un pescado más fresco. En esta Europa de piscifactorías, congelación y análisis bacteriológicos todavía existe un lugar así. Habrá quien diga que Estambul está en nuestro continente sólo de puntillas, que aquello es Asia (queda más cerca [...]

Es Sábado de Carnaval en la Plaza de San Marcos. Aún quedan restos de la noche anterior, confetis y alguna botella vacía junto a los soportales del Museo Arqueológico. A pesar de todo, los encargados de la limpieza han hecho un buen trabajo y la ciudad se despereza remozada como meretriz de lujo. Los turistas comenzamos a desfilar sobre los puentes con la ansiedad de quien teme perderse un espectáculo, convencidos de haber pagado por ello. El agua chapotea contra [...]

Entre todas las ciudades a las que puso su nombre, ésta fue la que se lo apropió. Alejandro era excesivo, como la anchísima bahía que se abre a la tarde ante el ventanal de la cafetería del hotel Cecil. El puerto occidental. Un espacio luminoso, lleno de mar, barcas, personas, taxis y minivans atestadas. En el mapa no parece tan enorme. Tenía previsto recorrer a pie el Cournish hasta el extremo oeste, para ver la ciudad desde el antiguo emplazamiento [...]

Regresaba en taxi al aeropuerto de Ezeiza después de pasar unos días en Buenos Aires. Hacía apenas un año del corralito y en las fachadas de los bancos todavía se leían pintadas como “Bancos chorros” o “Devolved la guita”. El taxista, absorto en el tráfico, apenas me dirigió una mirada por el alargado retrovisor. En el salpicadero llevaba una foto de una mujer y cuatro niños. Cada vez que detenía el vehículo en un semáforo, el taxista colgaba una de [...]